Fallece Manuel Espinoza, maestro de la plástica, formador de diseñadores gráficos
Fotografía: Leonel Vera.
El maestro Manuel Espinoza, pilar fundamental de las artes plásticas, la docencia y la gestión cultural en Venezuela, falleció a los 89 años en Clarines, estado Anzoátegui. Su partida física deja un vacío profundo, pero también un legado imperecedero como artista, director de instituciones clave y formador de las generaciones doradas del diseño gráfico nacional.
El arte y la cultura venezolana despiden a uno de sus creadores y pensadores más influyentes. El maestro Manuel Espinoza falleció a los 89 años de edad, dejando tras de sí una trayectoria civilizatoria que transformó la sensibilidad visual del país a través de la creación artística, la rigurosidad pedagógica y la fundación de instituciones fundamentales.
Nacido en San José de Guaribe en 1937, Espinoza no solo destacó como pintor, sino que asumió la cultura como un compromiso colectivo. Su rol como gestor cultural marcó un hito en la institucionalidad museística del país al convertirse en miembro fundador y director de la Galería de Arte Nacional (GAN) entre 1976 y 1984, un espacio que bajo su guía se consolidó como el templo para el resguardo y la proyección del patrimonio visual venezolano. Asimismo, ejerció la dirección del Museo de Bellas Artes y la presidencia del Consejo Nacional de la Cultura (CONAC).
Manuel Espinoza fue coordinador de este número de la revista IDDEAS.
Más allá de los museos, su huella en el diseño gráfico venezolano también fue profunda. A principios de los años 70, Espinoza formó parte de la emblemática plantilla docente del Instituto de Diseño Neumann (IDD). Desde la cátedra de Diseño Gráfico, impuso una pedagogía exigente. Lejos de la condescendencia, retaba a sus estudiantes a la prolijidad y al rigor técnico, una metodología que exalumnos y creadoras de la talla de Menena Cottin recuerdan hoy con profundo respeto y afecto, reconociéndolo como el profesor que definió su estándar de excelencia profesional.
Con su partida, desaparece uno de los artistas plásticos, que junto a Luis Guevara Moreno, Pedro Angel González, Alirio Palacios, Mateo Manaure y Carlos Cruz-Diez, demostraron que el diseño y las artes plásticas corrían por la misma vena vanguardista y transformadora de Venezuela.
En 2026 se ha ido Manuel Espinoza, a principios del año, se fue Abilio Padrón, otro profesor pivotal del Instituto de Diseño, quienes compartieron ideas políticas y quehacer docente durante el mismo período en los pasillos de la escuela, cuando era dirigida por el arquitecto Johann Ossott.
